L'alimentation joue un rôle très important dans la bonne gestion du diabète. Cependant, choisir un régime alimentaire adapté et prendre ses repas à heures régulières peut paraÎtre une mission impossible pour les jeunes. Pourtant, ce n'est pas si compliqué que ça. En suivant quelques conseils simples et en intégrant une alimentation saine à votre vie quotidienne, vous vous soucierez moins des « choses interdites » et vous concentrerez plus sur les délicieux plats que vous allez manger ce soir. Après tout, la nourriture c'est avant tout un plaisir !
Alimentation
Autrefois, les conseils diététiques destinés aux diabétiques étaient très restrictifs au niveau de la consommation de glucides. Les aliments contenant du sucre étaient tout bonnement exclus du régime d'un diabétique, ce qui provoquait des sentiments de culpabilité en cas de petit « petit écart ». On décourageait les diabétiques de faire comme la majorité des gens : varier leur alimentation et se faire plaisir de temps à autre avec une « petite douceur ». Et s'il leur arrivait quand même de craquer, on les culpabilisait parfois comme s'ils avaient « péché ». Mais cette approche est désormais considérée comme démodée et inappropriée. Il n'a pas été démontré que l'inclusion d'aliments contenant une quantité modérée de sucre aggravait la glycémie.
Le diabète à lui seul n'oblige pas à prendre systématiquement des repas à heures fixes et à consommer seulement certains aliments. Particulièrement si vous prenez de l'insuline avant le repas par injections multiples ou via une pompe à insuline. Ceci dit, il est effectivement important de manger à heures régulières et de connaÎtre la teneur en glucides des aliments. De nombreux diabétiques vivent une vie bien remplie et variée et mangent les choses qu'ils aiment tout en contrôlant efficacement leur glycémie. Plus vous en savez sur les aliments contenant des glucides et leurs effets sur votre glycémie, mieux vous parviendrez à maÎtriser votre diabète. Ce chapitre va vous fournir des informations détaillées sur la glycémie et les différents aliments, mais c'est votre diététicien qui pourra le mieux vous enseigner les règles générales d'une alimentation saine.
Il est important que vous fassiez attention à ce que vous mangez, et c'est vrai même pour les personnes non diabétiques. Mais rappelez-vous que les aliments ne doivent pas être considérés comme des médicaments. La nourriture doit être un plaisir, aussi bien pour les yeux que pour les papilles. Les repas sont censés être des moments agréables, vous devez donc apprécier ce que vous mangez et vous sentir rassasié ensuite. Si vous considérez la nourriture uniquement comme devant être « bonne pour votre santé », vous n'y trouverez pas de plaisir. Vos repas seront beaucoup plus gratifiants si vous discutez d'abord de ce que vous pouvez manger avec un diététicien, qui vous aidera à élaborer un plan alimentaire en fonction des heures des repas, des habitudes et des préférences de toute votre famille.
« Que puis-je manger ? », « Quels aliments dois-je éviter ? » Autant de questions fréquemment posées par les personnes qui viennent d'apprendre qu'elles sont diabétiques. Généralement, leur commentaire après la première consultation d'un diététicien est le suivant : « Je suis content(e) de me rendre compte que je peux manger presque toutes les choses que j'avais l'habitude de manger avant d'être diabétique. » Dès le début du traitement, les conseils alimentaires doivent s'adresser à l'ensemble de la famille. Dans une étude finlandaise portant sur des jeunes enfants ayant un diabète de type 1, tous les membres de la famille ont augmenté leur consommation de lait écrémé, de fromage à faible taux de matière grasse et de viandes maigres. Ils ont aussi mangé davantage de fruits et de légumes.
Nutrition
Les diabétiques doivent exclure le sucre de leur alimentation, pas vrai?
Faux. Actuellement, la recherche démontre que les diabétiques peuvent manger ce qu'ils aiment tout en menant une vie saine et active. Le choix de « bien manger » peut sembler risqué pour un diabétique mais des aliments contenant une quantité modérée de sucre sont souvent acceptables. Le fait de comprendre ce que sont les glucides dans les aliments et en quoi ils affectent la glycémie aidera votre enfant à mieux prendre en charge son diabète - mais n'oubliez jamais que la nourriture doit rester un plaisir convivial pour toute la famille et ne peut ressembler à la prise d'un médicament insipide. Un nutritionniste pourra vous aider à ajuster avec précision le planning alimentaire de votre enfant, mais ce guide vous enseignera déjà certaines règles élémentaires.
C'est un fait historique que les conseils diététiques destinés aux diabétiques ont toujours été très restrictifs au niveau de la consommation de glucides. Les aliments contenant du sucre étaient tout bonnement exclus du régime d'un diabétique, ce qui provoquait des sentiments de culpabilité en cas de « petit écart ». On décourageait les diabétiques de faire comme la majorité des gens : varier leur alimentation et se faire plaisir de temps à autre avec une « petite douceur ». Et s'il leur arrivait quand même de craquer, on les culpabilisait parfois comme s'ils avaient « péché ». Mais cette approche est désormais considérée comme démodée et inappropriée. Il n'a pas été démontré que l'inclusion d'aliments contenant une quantité modérée de sucre aggravait la glycémie.
Le diabète à lui seul n'oblige pas à prendre systématiquement des repas à heures fixes et à consommer uniquement certains aliments. particulièrement si vous prenez de l'insuline avant le repas par injections multiples ou via une pompe à insuline. Ceci dit, il est effectivement important de manger à heures régulières et de connaÎtre la teneur en glucides des aliments. De nombreux diabétiques vivent une vie bien remplie et variée et mangent des choses qu'ils aiment tout en contrôlant efficacement leur glycémie. Plus vous en savez sur les aliments contenant des glucides et leurs effets sur votre glycémie, mieux vous parviendrez à maÎtriser votre diabète.
Il est important que vous fassiez attention à ce que vous mangez, et c'est vrai même pour les personnes non diabétiques. Mais rappelez-vous que les aliments ne doivent pas être considérés comme des médicaments. La nourriture doit être un plaisir, aussi bien pour les yeux que pour les papilles. Les repas sont censés être des moments agréables. Nous devons apprécier ce que nous mangeons et nous sentir rassasiés et satisfaits ensuite. Si vous considérez la nourriture uniquement comme devant être « bonne pour votre santé », vous n'y trouverez pas de plaisir. Vos repas seront beaucoup plus gratifiants si vous discutez d'abord de ce que vous pouvez manger avec un diététicien, qui vous aidera à élaborer un plan alimentaire en fonction des heures des repas, des habitudes et des préférences de toute votre famille. « Vous ne devriez jamais manger ce que vous n'aimez pas » déclare la diététicienne anglaise Sherry Waldron. « Que puis-je manger ? », « Quels aliments dois-je éviter ? » Ces questions sont fréquemment posées par les personnes qui viennent d'apprendre qu'elles sont diabétiques. Généralement, leur commentaire après la première consultation d'un diététicien est le suivant : « Je suis content(e) de me rendre compte que je peux manger presque toutes les choses que j'avais l'habitude de manger avant d'être diabétique. » Dès le début du traitement, les conseils alimentaires doivent s'adresser à l'ensemble de la famille. Dans une étude finlandaise portant sur des jeunes enfants ayant un diabète de type 1, tous les membres de la famille ont augmenté leur consommation de lait écrémé, de fromage à faible taux de matière grasse et de viandes maigres. Ils ont aussi mangé davantage de fruits et de légumes.
Les recommandations nutritionnelles sont basées sur les besoins d'enfants et d'adolescents en bonne santé. Entre 6 et 12 ans, les enfants doivent doubler la quantité d'énergie qu'ils absorbent s'ils veulent grandir comme il faut. Durant cette période, ils ont besoin de consommer plus d'aliments riches en énergie et en protéines. Cependant, lorsque leur poussée de croissance s'arrête, ils doivent réduire les quantités consommées sinon ils risquent d'être en surpoids. À l'heure actuelle, aucune étude scientifique fiable ne justifie la recommandation de suppléments en vitamines et minéraux.
Consommation de glucides
Le glucose contenu dans la nourriture ne peut être absorbé dans le sang qu'après avoir traversé les intestins. Contrairement à ce que l'on croyait jadis, le glucose ne peut pas être absorbé par la muqueuse buccale. Pour atteindre les intestins, la nourriture doit d'abord passer par l'ouverture inférieure de l'estomac où se trouve un muscle spécial, le sphincter du pylore, qui fait fonction de « portail » vers l'intestin qui se trouve juste en dessous. Le sphincter ne laisse passer que de très petits morceaux de nourriture. Les glucides complexes doivent d'abord être décomposés en sucres simples avant de pouvoir être absorbés dans le sang. La longueur de la chaÎne glucidique ne semble pas affecter l'absorption autant que l'on pensait, étant donné que la décomposition est un processus relativement rapide. Les glucides simples sont décomposés par les enzymes dans la muqueuse intestinale alors que les glucides plus complexes et l'amidon sont d'abord préparés par l'amylase, une enzyme que l'on trouve dans la salive et dans le pancréas. Les fibres d'amidon ne peuvent pas être décomposées en glucides dans l'intestin. À une époque, on faisait la distinction entre les glucides (sucres) rapides et lents, selon la taille de la molécule. Il est cependant plus précis de parler d'aliments à effet rapide ou à effet retardé, et d'en évaluer la composition, la teneur en fibres et la préparation afin de déterminer l'effet sur la glycémie, plutôt que de seulement mesurer la teneur en sucre. Le terme « indice glycémique » (IG) permet de décrire la manière dont la glycémie est affectée par les différents aliments.
D'après des études récentes, la teneur en fibres alimentaires et la taille des particules semblent être très importantes. L'amidon des végétaux est digéré plus lentement que l'amidon contenu dans le pain. L'amidon des pommes de terre se transforme très rapidement en glucose. L'amidon contenu dans les pâtes est digéré bien plus lentement, malgré qu'il soit composé de farine blanche, qui a une faible teneur en fibres. Le degré de mastication de la nourriture et la taille des particules d'aliments que vous avalez ont également une influence sur la réponse glycémique. La purée de pommes de terre industrielle contient une fine poudre qui doit être mélangée à du liquide. Le glucose dans la purée est absorbé tout aussi rapidement qu'une solution à base de glucose. Les pâtes et le riz sont avalés par bouchées plus volumineuses et doivent être digérés avant d'être absorbés. De même, une pomme entière provoquera une augmentation de la glycémie plus lente que du jus de pomme qui contient des particules plus petites et est liquide. La cuisson décompose l'amidon, ce qui rend les sucres plus accessibles et plus faciles à digérer. Dans la fabrication industrielle des produits alimentaires, des températures très élevées sont utilisées, c'est pourquoi ces aliments provoquent une augmentation de la glycémie plus rapide que les repas préparés à la maison. Les aliments industriels pour bébés et les aliments de fabrication semi-industrielle (parfois servis dans les écoles) peuvent provoquer une augmentation de la glycémie supérieure à celle de repas similaires préparés à la maison.
Les glucides indigestibles (fibres alimentaires) ne peuvent pas être décomposés dans les intestins et ne provoqueront donc pas de réponse glycémique. La teneur en glucides indiquée sur les étiquettes d'emballages peut vous induire en erreur car aucune distinction n'est faite entre les glucides digestibles et indigestibles. Votre diététicien pourra vous en dire plus à ce sujet.