Si votre glycémie est élevée pendant plusieurs jours, il se peut que vous développiez une affection nommée « acidocétose ». C'est une affection grave qui peut se développer sur quelques heures ou sur plusieurs jours. Les personnes souffrant d'acidocétose doivent être admises de toute urgence à l'hôpital pour une administration de liquides et d'insuline.
Lorsque votre sang ne contient pas d'insuline, le glucose ne peut pas être transporté vers vos cellules pour les alimenter. Votre organisme commence alors à puiser dans les réserves de graisse afin de fournir une source d'énergie remplaçant le glucose. La décomposition des réserves de graisse produit des dérivés acides appelés « corps cétoniques ». Les corps cétoniques peuvent être utilisés comme source d'énergie remplaçant le glucose. Cependant, comme le glucose, ces corps ont besoin d'insuline pour servir d'énergie à vos cellules. S'il n'y a pas d'insuline dans votre sang, la quantité de corps cétoniques et de glucose dans votre sang va augmenter. Si les corps cétoniques et le glucose s'accumulent dans votre sang, ils provoquent un déséquilibre de la composition chimique de celui-ci qui peut être nocive.
Si le taux de corps cétoniques dans votre sang est élevé, il se peut que vous ressentiez une sensation de soif car votre organisme essaiera de les évacuer dans votre urine. Il est parfois possible de sentir les corps cétoniques au niveau de l'haleine. Cette odeur est souvent décrite comme ressemblant à celle de certains bonbons gélifiés ou au vernis à ongles. Si la quantité de corps cétoniques dans votre sang continue à augmenter, vous commencerez à ressentir des nausées et vomirez peut-être. Si vous n'êtes pas pris en charge, les corps cétoniques et la glycémie continueront à augmenter, pouvant provoquer un coma qui peut être fatal. L'acidocétose peut cependant être traitée et, pour éviter tout problème de santé grave, le plus tôt sera le mieux.
Toute personne sous insulinothérapie peut développer de l'acidocétose. Cela concerne tous les diabétiques de type 1 et certains diabétiques de type 2. Il existe de très rares cas de personnes prenant en charge leur diabète par l'alimentation ou des comprimés et ayant développé de l'acidocétose lorsqu'elles se sentent très mal.
Si vous ne vous sentez pas bien, vous êtes plus susceptible de développer de l'acidocétose et vous devriez tester votre glycémie plus fréquemment. Des bandelettes réactives permettant de détecter les corps cétoniques dans votre urine peuvent vous être prescrites. Si votre glycémie est élevée, il est conseillé de tester votre urine pour connaître votre taux de corps cétoniques. Si votre urine contient des corps cétoniques, consultez immédiatement votre médecin. Adressez-vous à votre équipe soignante qui vous indiquera comment réagir aux nausées.